Cantanti indie italiani: gli artisti che hanno cambiato la scena dagli anni 2000 a oggi
Per anni dire “indie” significava soprattutto una cosa: essere indipendenti dalle grandi case discografiche.
Poi in Italia è successo qualcosa di più complicato.
La parola ha iniziato a descrivere non soltanto come veniva pubblicata una canzone, ma anche come suonava, come veniva scritta e perfino quale tipo di immaginario portava con sé.
Chitarre sporche, piccoli club, etichette indipendenti e pubblico di nicchia da una parte. Dall’altra, qualche anno dopo, sintetizzatori, amori disfunzionali, provinciali tristi, città vuote ad agosto, sigarette, motorini, drink e frasi quotidiane trasformate in ritornelli.
E a un certo punto quegli artisti che teoricamente avrebbero dovuto restare “alternativi” hanno iniziato a riempire palazzetti, arrivare a Sanremo e dominare le radio.
Treccani registra bene questa trasformazione: indie nasce come abbreviazione di independent, ma nell’uso italiano contemporaneo è diventato anche il nome di un insieme molto variegato di stili e artisti, fino a entrare stabilmente nel linguaggio musicale comune.
Su ViKingSo Music abbiamo già ricostruito la storia dell’indie italiano. Qui facciamo un passo diverso: capire chi sono gli artisti che hanno davvero spostato la scena e perché alcuni nomi sono diventati fondamentali.
Prima dell’indie pop c’era il rock alternativo
Se vogliamo trovare le radici vere della scena italiana, dobbiamo tornare agli anni Novanta.
Prima che la parola “indie” diventasse quasi un genere, esistevano band che costruivano un pubblico fuori dal circuito pop tradizionale.
Gli Afterhours sono uno dei riferimenti inevitabili.
Nati alla fine degli anni Ottanta, si fanno conoscere inizialmente con lavori in inglese e arrivano alla vera visibilità nazionale con Germi nel 1995, primo album interamente in italiano. Da lì Manuel Agnelli e la band costruiscono uno dei percorsi più influenti dell’alternative rock italiano.
Se vuoi approfondire quella storia, sul sito trovi anche Manuel Agnelli: la risalita verso la fama.
Accanto agli Afterhours ci sono i Marlene Kuntz, i Massimo Volume, i CSI, gli Üstmamò e molte altre realtà che negli anni Novanta rendono possibile l’idea di una scena italiana alternativa con un’identità propria.
Non siamo ancora nell’indie che avrebbe dominato Spotify quindici anni dopo.
Ma il terreno è quello.
Baustelle: quando essere alternativi significa anche amare il pop
Tra la fine degli anni Novanta e l’inizio dei Duemila emergono i Baustelle.
Sono probabilmente uno dei gruppi che spiegano meglio il passaggio.
Francesco Bianconi, Rachele Bastreghi e Claudio Brasini mescolano canzone italiana, elettronica, rock, cinema, letteratura e pop senza trattare la melodia come qualcosa di cui vergognarsi.
Il debutto Sussidiario illustrato della giovinezza esce nel 2000. Otto anni dopo Amen porta il gruppo a un pubblico molto più largo, senza cancellare l’identità costruita negli anni precedenti.
Nel nostro approfondimento Baustelle: pastiglie musicali di Paroxetina abbiamo raccontato proprio questa capacità di tenere insieme cultura alta, ironia, decadenza e canzone popolare.
È un passaggio decisivo.
L’indie italiano scopre che può essere colto senza diventare incomprensibile e pop senza sembrare necessariamente commerciale.
Dente, Vasco Brondi e una nuova lingua per raccontare la vita quotidiana
Negli anni Duemila cambia anche il modo di scrivere.
Dente porta dentro la canzone un linguaggio apparentemente piccolo, ironico e sentimentale.
Vasco Brondi, con Le Luci della Centrale Elettrica, sceglie invece una scrittura nervosa, urbana, fatta di fabbriche, provincia, precarietà e immagini che sembrano arrivate da fotografie sovraesposte.
Gli Offlaga Disco Pax costruiscono monologhi politici e sentimentali su basi elettroniche minimali.
I Tre Allegri Ragazzi Morti diventano uno dei punti di riferimento della scena indipendente anche attraverso La Tempesta Dischi.
Non stanno facendo tutti lo stesso genere.
Ed è proprio qui che la definizione “indie” comincia a mostrare il proprio limite.
È più una rete culturale che un suono unico.
I Cani cambiano le regole senza sembrare interessati a farlo
Poi arriva Niccolò Contessa.
Con I Cani, all’inizio degli anni Dieci, succede qualcosa che cambia profondamente la percezione dell’indie italiano.
Le canzoni parlano di feste sbagliate, quartieri romani, università, relazioni, ansia sociale, persone che cercano disperatamente di sembrare più interessanti di quello che sono.
E soprattutto arrivano nel momento giusto.
YouTube, Facebook e i primi meccanismi davvero virali permettono a un progetto indipendente di costruire attenzione senza avere bisogno immediatamente dei canali tradizionali.
Il nostro articolo Storia dell’indie italiano individua proprio Il sorprendente album d’esordio de I Cani del 2011 come uno degli snodi fondamentali tra la vecchia scena indipendente e ciò che sarebbe stato poi definito itpop.
Dopo I Cani cambia soprattutto il vocabolario.
L’indie smette definitivamente di dover sembrare “rock”.
Calcutta porta l’indie nella vita di tutti
Se bisogna scegliere un disco che fa esplodere il fenomeno oltre la nicchia, Mainstream di Calcutta è difficile da evitare.
Il titolo stesso è quasi una provocazione.
Quando esce nel 2015, Edoardo D’Erme porta una scrittura volutamente semplice, storta e quotidiana dentro canzoni che possono essere cantate da migliaia di persone.
“Cosa mi manchi a fare”, Frosinone, Oroscopo: improvvisamente quell’estetica che sembrava confinata ai piccoli club diventa una lingua nazionale.
Non è più necessario scegliere tra “indie” e “popolare”.
Calcutta dimostra che le due cose possono coincidere.
Ed è da quel momento che una parte della scena smette quasi di essere indipendente nel senso tradizionale, pur continuando a essere chiamata indie.
Thegiornalisti: quando l’indie diventa definitivamente pop
Con i Thegiornalisti succede ancora qualcosa di diverso.
I primi album sono realmente legati a una dimensione indipendente e a un pubblico molto più piccolo.
Poi Tommaso Paradiso trova una formula capace di trasformare nostalgia, cinema italiano, estate, relazioni e grandi ritornelli in pop da radio.
Fuoricampo prepara il terreno.
Completamente Sold Out nel 2016 porta il progetto nel mainstream.
Love nel 2018 completa il passaggio.
Nel nostro profilo Tommaso Paradiso: il romantico non deve avere paura abbiamo raccontato proprio questa evoluzione da indie-pop malinconico a una delle formule più riconoscibili del pop italiano contemporaneo.
Da quel momento diventa quasi impossibile stabilire dove finisca l’indie e inizi il pop.
Forse perché quella distinzione, ormai, non serve più.
Coez, Brunori Sas e modi completamente diversi di arrivare al grande pubblico
Dentro la stessa etichetta finiscono anche artisti diversissimi.
Coez arriva dal rap e costruisce progressivamente un crossover tra hip hop, cantautorato e pop. Faccio un casino nel 2017 diventa uno degli album simbolo di quella fase.
Brunori Sas percorre una strada molto più vicina alla tradizione cantautorale. Testi, ironia, politica, relazioni e una scrittura capace di passare dai piccoli teatri ai grandi festival senza bisogno di inseguire una moda.
Entrambi vengono inseriti nel grande contenitore indie.
Ma ascoltarli consecutivamente basta per capire quanto quella parola abbia ormai smesso di identificare davvero un genere.
Identifica piuttosto una generazione di artisti che ha trovato un percorso alternativo per entrare nel mercato.
Lo Stato Sociale porta l’indie sul palco di Sanremo
Un altro passaggio simbolico arriva nel 2018.
Lo Stato Sociale partecipa a Sanremo con Una vita in vacanza e arriva secondo.
Il risultato è enorme non soltanto per il gruppo.
È la dimostrazione definitiva che la scena costruita nei club, nei festival indipendenti, nelle web radio e attraverso etichette alternative può arrivare al centro della televisione generalista italiana.
L’anno successivo Sanremo ospita anche Motta ed Ex-Otago.
Quel muro tra “musica alternativa” e “grande pubblico” ormai è crollato.
Coma_Cose: dal negozio al mainstream senza nascondere le cicatrici
Tra i progetti successivi, i Coma_Cose raccontano molto bene cosa è diventata la scena.
Fausto Zanardelli aveva già avuto una carriera indie come Edipo prima di lasciare temporaneamente la musica e iniziare a lavorare come commesso. È lì che incontra Francesca Mesiano, California, e nasce il nuovo progetto.
Rap, spoken word, pop, elettronica e cantautorato convivono fin dall’inizio.
Poi arrivano Sanremo, le radio e un pubblico sempre più largo.
Nel nostro profilo Coma_Cose: il loro fuoco lo hanno visto tutti abbiamo raccontato proprio il modo in cui una storia nata fuori dai circuiti tradizionali è riuscita a diventare pienamente pop senza perdere completamente il proprio linguaggio.
E le donne dell’indie italiano?
Per molto tempo i racconti sulla scena hanno dato troppo spazio agli uomini.
Eppure nomi come Maria Antonietta, Levante, Giorgieness, Any Other, Joan Thiele, La Rappresentante di Lista e molte altre artiste hanno contribuito a spostare linguaggio, immaginario e pubblico.
Levante, in particolare, è uno dei casi più evidenti di artista capace di partire da un contesto percepito come indie e arrivare a televisione, Sanremo e grande pubblico mantenendo una scrittura facilmente riconoscibile.
Il punto, però, non è costruire una classifica definitiva.
È capire che la scena italiana non può essere raccontata soltanto attraverso il percorso Calcutta–Thegiornalisti–Coez.
È stata, ed è ancora, molto più ampia.
Indie significa ancora indipendente?
Oggi la risposta è: dipende.
In senso letterale, indie continua a significare independent. Treccani ricorda proprio questa origine legata alla produzione musicale indipendente.
Ma nell’uso italiano la parola ha assunto un secondo significato.
Può indicare: una scrittura quotidiana, una certa estetica, un modo di produrre, un pubblico, una tradizione culturale.
E così artisti pubblicati da grandi etichette continuano a essere definiti indie.
È una contraddizione solo se pensiamo che la parola significhi ancora esclusivamente “senza major”.
Oggi spesso significa soprattutto provenire da quella cultura, anche dopo essere entrati nel mainstream.
Dai piccoli club alle classifiche
La vera rivoluzione dell’indie italiano non è stata inventare un nuovo genere.
È stata cambiare chi poteva arrivare al grande pubblico e attraverso quale strada.
Prima il percorso tradizionale passava quasi inevitabilmente da:etichetta, radio, televisione, promozione.
La scena indie ha dimostrato che si poteva costruire prima un pubblico e poi costringere l’industria a guardare.
MySpace.
Blog.
Piccoli festival.
YouTube.
Facebook.
Poi Spotify e TikTok.
Gli strumenti sono cambiati, ma il meccanismo è rimasto.
Ed è una lezione particolarmente importante oggi per chi pubblica musica senza avere dietro immediatamente una grande struttura.
Non a caso ViKingSo Music continua a dedicare parte del proprio lavoro proprio allo scouting di artisti emergenti: il confine tra progetto piccolo e progetto capace di trovare un pubblico può cambiare molto più rapidamente di quanto suggeriscano i numeri iniziali. Sul sito trovi l’Area Artisti dedicata proprio alla presentazione e al posizionamento dei nuovi progetti.
Quali sono quindi i cantanti indie italiani più importanti?
Fare un elenco definitivo sarebbe quasi contrario alla storia stessa dell’indie.
Ma se guardiamo agli artisti che hanno provocato veri cambiamenti, alcune traiettorie sono difficili da ignorare.
Gli Afterhours hanno contribuito a dare dignità nazionale al rock alternativo.
I Baustelle hanno mostrato che cultura alta e pop potevano convivere.
Dente, Le Luci della Centrale Elettrica e Offlaga Disco Pax hanno cambiato la lingua della canzone indipendente.
I Cani hanno intercettato internet prima che diventasse il centro assoluto dell’industria.
Calcutta ha trasformato quella lingua in fenomeno di massa.
Thegiornalisti e Coez hanno abbattuto quasi definitivamente il confine con il pop.
Brunori Sas ha dimostrato che il cantautorato indipendente poteva crescere senza rinunciare alla scrittura.
Lo Stato Sociale ha portato quell’universo a Sanremo.
Coma_Cose e la generazione successiva hanno raccolto un terreno ormai completamente diverso.
Oggi chiamare tutti questi artisti “indie” forse non è perfettamente corretto.
Ma raccontarli insieme serve ancora a capire come è cambiata la musica italiana negli ultimi venticinque anni.
Perché prima che diventassero classifiche, palazzetti e festival televisivi, molte di quelle canzoni erano semplicemente musica che qualcuno aveva deciso di pubblicare anche senza sapere quanto sarebbe diventata grande.
Quasi tutte le scene importanti iniziano prima che qualcuno decida di chiamarle “scena”
Molti degli artisti che oggi consideriamo centrali hanno iniziato costruendo pubblico, identità e linguaggio lontano dai percorsi più immediati.
Per un artista emergente oggi il problema è diverso, ma la domanda resta concreta: qual è il modo giusto di presentare un progetto senza perdere la propria identità?
Invia la tua release a ViKingSo Music: ascolto del progetto, risposta entro 48 ore e prime indicazioni sul possibile posizionamento.
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