Quante lingue parla Shakira? Le lingue che conosce davvero e come le ha imparate
Aggiornamento: 14 set
Quante lingue parla Shakira? La risposta che si trova spesso online è cinque, sei, sette e a volte perfino otto. Il problema è che molte liste mettono insieme lingue che la cantante parla realmente, idiomi che ha studiato e lingue delle quali conosce soltanto qualche parola.
Se utilizziamo soltanto informazioni documentate, possiamo dire che Shakira parla almeno sei lingue a livelli differenti: spagnolo, inglese, portoghese, francese, italiano e catalano. Lo spagnolo è la sua lingua madre, mentre inglese e portoghese hanno avuto un ruolo concreto nella costruzione della sua carriera internazionale. Rolling Stone conferma inoltre che parla francese e italiano, mentre il catalano è arrivato successivamente durante gli anni trascorsi a Barcellona.
L’arabo merita invece una precisazione importante: nonostante le origini libanesi della famiglia paterna e l'enorme influenza della cultura mediorientale sulla sua musica e sulla danza, Shakira non parla fluentemente arabo. Nel 2011 dichiarò di conoscerne soltanto poche parole e che avrebbe dovuto studiarlo prima di poter registrare un album in quella lingua.
Lo spagnolo è la lingua madre, ma l’inglese se l’è praticamente costruito da sola
Shakira nasce a Barranquilla, in Colombia, e lo spagnolo è naturalmente la lingua nella quale inizia a scrivere e cantare. Album come Pies Descalzos e ¿Dónde Están los Ladrones? la trasformano in una star latinoamericana molto prima che il pubblico anglofono impari a conoscere il suo nome.
Poi arriva una decisione determinante: entrare realmente nel mercato internazionale significava, all’inizio degli anni Duemila, confrontarsi con l’inglese. E Shakira non voleva limitarsi a far tradurre i propri testi.
Rolling Stone ha raccontato che voleva arrivare a scrivere, pensare e provare emozioni direttamente in inglese. Per le prime canzoni lavorò con dizionari dei sinonimi e libri di Leonard Cohen; il Guardian ricorda anche l'uso di dizionari di rime e la lettura di autori come Walt Whitman e Bob Dylan. La stessa Shakira ha descritto quella fase come una delle sfide più importanti della propria vita.
Il risultato arriva nel 2001 con Laundry Service. Whenever, Wherever, Underneath Your Clothes e il resto del progetto non sono semplicemente canzoni spagnole tradotte: Shakira comincia realmente a scrivere in inglese, tanto che il Guardian sottolineava già nel 2009 come la sua padronanza della lingua fosse molto elevata.
Da Sound Selector, è forse questo il dettaglio più interessante: l'inglese per Shakira non è stato soltanto uno strumento promozionale. Imparare una nuova lingua ha modificato direttamente il suo modo di scrivere musica.
Il portoghese arrivò grazie al Brasile
Anche il portoghese nasce da una necessità molto concreta legata al pubblico.
Durante i primi tour in America Latina, Shakira si rende conto dell'importanza del Brasile e decide di imparare la lingua per riuscire a comunicare direttamente con quel mercato. Rolling Stone conferma che studiò portoghese proprio mentre era in tournée, con l'obiettivo di poter lavorare e presentarsi in Brasile senza dipendere sempre da traduzioni.
È un elemento che racconta bene la Shakira precedente al crossover mondiale. Prima di Spotify, social e piattaforme globali, conquistare un nuovo territorio significava andare nelle radio locali, fare interviste e parlare direttamente con pubblico e giornalisti. Lei stessa ha ricordato quanto quella prima espansione internazionale richiedesse un lavoro continuo di promozione da Paese a Paese.
Quindi il portoghese non è una curiosità aggiunta a posteriori alla sua biografia: fa parte del modo in cui costruì materialmente la propria carriera latinoamericana.
Shakira parla davvero italiano e francese?
Sì, ma qui bisogna evitare di inventare livelli di competenza che non sono documentati.
Rolling Stone indica esplicitamente che, oltre a spagnolo, inglese e portoghese, Shakira parla anche francese e italiano.
Questo non significa necessariamente che utilizzi italiano e francese con la stessa naturalezza dello spagnolo o dell'inglese, né abbiamo una ricostruzione dettagliata paragonabile a quella dell'apprendimento dell'inglese. È quindi più corretto dire che conosce e parla entrambe le lingue, evitando formule come “perfettamente fluente” quando non abbiamo una certificazione o una sua dichiarazione altrettanto precisa.
Nel suo caso, però, l'interesse per queste lingue è coerente con una carriera trascorsa continuamente tra Europa, Stati Uniti e America Latina. Non sorprende nemmeno che in un articolo pubblicato da El País nell'agosto 2026 Shakira abbia ragionato proprio sulla parentela culturale tra spagnolo, portoghese, italiano e francese, definendo la latinidad come qualcosa di più ampio della sola lingua spagnola.
Il catalano lo ha imparato vivendo a Barcellona
Il catalano ha una storia completamente diversa.
Quando Shakira si trasferisce stabilmente a Barcellona durante la relazione con Gerard Piqué, comincia a essere immersa quotidianamente in una lingua che inizialmente comprende più di quanto riesca a parlare. Nel 2014 raccontava a El País di ascoltarla continuamente, comprenderla molto bene e di avere intenzione di impararla meglio.
Negli anni successivi fa progressi notevoli. Secondo quanto raccontato dal padre, Shakira iniziò a imparare catalano anche guardando la televisione locale e successivamente perfezionò grammatica e vocabolario con lezioni specifiche. Nel 2018 El País riportava che era ormai in grado di parlarlo con grande sicurezza; durante un concerto a Barcellona cantò inoltre “Boig per tu” in catalano.
È quindi corretto inserire il catalano tra le lingue conosciute da Shakira, anche se è arrivato molto più tardi rispetto all'inglese e al portoghese.
E l’arabo? Le origini libanesi non significano che lo parli
Qui nasce probabilmente l'equivoco più comune.
Il padre di Shakira ha origini libanesi e l'artista è cresciuta anche con riferimenti culturali mediorientali. Il suo stesso nome ha origine araba e la danza orientale è diventata una componente riconoscibilissima della sua identità artistica. Il Guardian ha ricordato come già da bambina fosse rimasta affascinata dal suono del doumbek, il tamburo tradizionalmente associato alla danza mediorientale.
Questo, però, non significa che parli arabo.
Durante una conferenza stampa in Marocco nel 2011 Shakira disse esplicitamente che, per realizzare un album in arabo, avrebbe prima dovuto imparare la lingua. Ammise di conoscerne soltanto alcune parole.
Quindi, quando online troviamo elenchi che presentano l'arabo come una delle lingue parlate fluentemente da Shakira, la fonte non regge. È una lingua culturalmente vicina alle sue origini, non una delle lingue nelle quali risulta documentata una vera padronanza.
Quindi quante lingue parla davvero Shakira?
La risposta più seria è almeno sei, ma non tutte allo stesso livello.
Lo spagnolo è la lingua madre. L'inglese è una vera seconda lingua professionale, imparata in modo intensivo anche per poter scrivere autonomamente. Il portoghese fu studiato durante l'espansione in Brasile. Francese e italiano risultano tra le lingue che parla secondo Rolling Stone. Il catalano è stato appreso successivamente durante la lunga permanenza a Barcellona.
L'arabo, invece, non va aggiunto al conteggio come lingua parlata: Shakira stessa ha chiarito di conoscerne solo alcune parole.
Ed è proprio questo che rende la storia più interessante della solita lista “Shakira parla sette lingue”. Non è il numero a impressionare maggiormente, ma il motivo per cui ha imparato quelle lingue.
L'inglese per scrivere e conquistare un nuovo mercato. Il portoghese per parlare direttamente al Brasile. Il catalano perché viveva in Catalogna. Italiano e francese come ulteriore conseguenza di una carriera realmente internazionale.
Una delle ragioni per cui Shakira è riuscita a passare dal pop colombiano a diventare un'artista globale è anche questa: non ha chiesto sempre al pubblico di entrare nel suo mondo. Molto spesso è stata lei a imparare come entrare nel mondo degli altri.
Lo si vede anche nella musica. Da Whenever, Wherever a Waka Waka, fino alla nuova fase internazionale, la sua carriera è continuamente costruita sull'incrocio fra culture, ritmi e mercati diversi.
Nella nostra WORLD CUP | Football Anthems questo lato di Shakira emerge perfettamente: poche popstar hanno saputo trasformare una canzone in un linguaggio comprensibile contemporaneamente in così tanti Paesi.
La musica può attraversare le frontiere. Capire il pubblico aiuta a farlo ancora meglio.
Shakira ha costruito parte della propria carriera internazionale imparando a comunicare con mercati e culture differenti, senza cancellare la propria identità colombiana.
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